朱端甫以画牛一纸遗李成德成德以示予为赋长韵

这幅画中的牛蹄角相加共计四十八个，画纸蒙尘陈旧，画面内容仍可依稀辨识。
每一头牛都在开阔的野地上自在逍遥，完全不用发愁拉着车气喘吁吁直到月出的苦役。
当初蘸笔调墨创作这幅画的人究竟是谁，定然是深通玄理的有道之人，绝非普通的画工画师。
他深谙牵住牛鼻才能控御牛的真义，随手描摹出来的画面精妙到这般地步。
朱端甫先生的画技早已像庄子笔下的老斵轮那样炉火纯青，毫不吝惜这幅珍贵的牛图拿来赠送给你。
希望你能熟诵石巩禅师的牧牛公案，再对着这幅画一同参悟其中的至理。

• 楮生纸的别称，古人以楮树皮造纸，故以“楮生”作为纸的雅称，此处指代这幅画的画纸。
• 舐笔和墨用舌头舔润笔锋，调和墨汁，此处指画家作画前的准备工作，代指创作绘画。
• 老斵轮出自《庄子·天道》，指技艺达到出神入化境界的老工匠，后世用来代指技艺精湛、深谙事物内在规律的人。
• 石巩语指唐代禅宗高僧石巩慧藏的牧牛公案，石巩慧藏本以牧牛为业，后因牧牛时悟得调伏心性的禅理，成为著名禅师，是禅门“牧牛图”系列意象的源头。

这首诗突破了普通题画诗只描摹画面形貌的俗套，层次安排极见匠心。开篇先从画面的牛的数量落笔，点出画作虽旧却神韵犹存，随即跳出画面，写画中牛全无劳作之苦、各得逍遥的状态，暗合全篇追求自在心性的主旨。

后半部分由画及人，先赞叹作画者不是普通画工，而是深通禅理的有道之人，再称赞赠画者朱端甫的高情厚谊，最后落到以画参禅的核心立意，将寻常的画牛题材和禅门调伏心性的牧牛喻完全融合，体现出北宋后期文人诗中理趣盎然的典型特色，余味悠长。

谢薖是北宋后期江西诗派的重要诗人，终身隐居不仕，与兄长谢逸并称“二谢”，平生多与友人往来唱和，留下大量题画寄兴的诗作。

这首诗是典型的宋代文人题画七言古体，创作于他晚年闲居临川期间，友人李成德收到朱端甫所赠的画牛图之后，将画作出示给谢薖，谢薖便写下这首长韵记录此事，诗中融入了当时文人间流行的禅门牧牛喻，旨趣深远。