沿檄如蒲圻讯民之食菜事魔者作诗悯之

夏商周三代如同日在中天，为百姓破除层层昏昧。
如同日蚀过后重放光明，孔孟的儒道愈发得到尊崇。
上古的礼仪如今虽已散佚，古籍中的要义依然留存。
宴饮时使用酒杯与行酒令的筹具，祭祀时进献羔羊小猪作为供品。
瞿昙也就是释迦牟尼是怎样的人，剃发的僧徒数量实在繁多。
僧人禁酒并非是敬畏道义，不杀生也并非是知晓仁爱。
整个世间的人昏昧不觉醒，光着脚行走在荆棘丛中。
由此滋生出妖妄的邪教，和正统的佛教又歧分开来。
愚昧的平民往往被牵连蒙冤，官吏判案大多严苛曲解法条。
愤怒的言论总会夸大过错，似是而非的说法恐怕没有根据。
普通百姓又有什么罪过，只值得怜悯不该斥责发怒。
如果能让上古的大道复兴，邪说就难以迷惑民众。
帝王的宫门有虎豹把守，这番为民陈情的话语谁能叩响天门将它送达。

• 沿檄沿着公务文书指定的路线出行，指奉命出差办公。
• 蒲圻宋代县名，即今湖北省赤壁市一带。
• 食菜事魔两宋时期对民间素食、奉事摩尼的秘密宗教的统称。
• 三代指夏、商、周三个上古王朝，儒家心目中的治世典范。
• 瞿昙释迦牟尼的姓氏，代指佛教、佛祖。
• 髠首剃去头发，代指僧人。
• 跣足光着脚。
• 荆榛荆棘丛生的荒野，比喻危险的处境。
• 挂误被牵连、蒙冤受罚。
• 深文严苛地曲解法律条文，陷人于罪。
• 黔首古代对普通平民百姓的称呼。
• 扣阍叩击宫门，指向皇帝陈情进言。

这首诗最突出的价值，在于突破了古代士大夫对民间宗教事件一概从严惩治的固化立场，将批判的矛头指向了苛吏罗织罪名、滥杀无辜的司法乱象，体现出可贵的民本思想。

全诗以儒家正统治世观开篇，层层递进梳理从佛教传入到民间邪说滋生的脉络，却没有将罪责归于底层信众，反而明确点出平民是被愚妄习俗牵连的受害者，发出“黔首亦何罪，可悯不可嗔”的呐喊，情感真挚厚重。末尾两句以“帝居虎豹守”隐喻言路不通，暗含对当时上层决策层无法听到民间冤情的深沉忧思，让整首悯民诗作的格局超越了一般的就事论事，升华为对仁政理想的呼唤。

这首诗是南宋官员王炎任职荆湖北路期间所作，当时他接到公务文书，要前往蒲圻县审理卷入“食菜事魔”民间宗教案件的普通百姓。

“食菜事魔”是两宋时期流行于南方的民间秘密宗教，常被官府视为异端严加惩治，很多无辜平民被牵连入狱，王炎在审案过程中目睹百姓冤情，心生怜悯，写下这首诗作表达自己的仁政主张。