这首诗采用欲抑先扬的手法,结构精巧,立意超出一般咏西湖之作,极具现实锋芒。
诗的前两句先铺陈西湖美景:山环水绕,亭台掩映,无论是雪夜明月还是风烟朦胧,处处皆可入画,呼应了前人对西湖“淡妆浓抹总相宜”的赞誉,先扬一笔,为后文的议论转折做好铺垫。
后两句笔锋陡然一转,跳出单纯的咏景,将深刻的讽喻融入诗中:诗人指出,统治阶层沉溺于西湖的安逸享乐,这种苟安实际上就是毒害家国的鸩毒。结句“西湖只合比西施”,暗合苏轼“欲把西湖比西子”的名句,同时反讽世人只把西湖当做享乐的温柔乡,忘却了山河破碎的家国之忧,含蓄深刻,余味悠长,在写景小诗中注入了沉重的现实关怀。