玄武湖中春草生，依稀想见竹篱城。

玄武湖中春日里已经长满野草，我依稀能想见当年竹篱环绕的旧城。
后世建起连绵万座城垛如云涌起，才悔恨当年争夺王图霸业终究没能成功。

[万堞]：堞，城墙上的矮墙。万堞指连绵众多的城垛，代指巍峨高耸的城池。
[图王]：指图谋王霸之业，争夺天下。

这是一首意蕴沉郁的怀古诗，诗人运用今昔映衬、层层转折的手法，将历史兴亡之感融入寥寥四句之中，余味悠长。

开篇落笔于眼前实景：玄武湖春草丛生，荒烟蔓草间，诗人遥想此地初创之时，不过是竹篱环绕的简陋城垣，朴野荒疏的旧影跃然纸上。随后笔锋一转，写后世历经经营，城垛连绵如云，建起了巍峨壮阔的城池，可最终只落得“方恨图王事不成”的叹惋。

全诗没有直接铺叙史事，在今景、怀古、叹今的三层转折中，道出了深刻的历史感慨：古来多少图谋天下的英雄豪杰，无论如何经营扩张，最终都难免事业成空，只留下遗迹供后人凭吊，既抒发了对六朝兴亡的深沉叹惋，也暗含着诗人对偏安南宋时局的隐忧。