北湖

我隐居北湖实在是旁人眼中的大痴人，性情朴拙样貌粗丑，世人大多对我嫌憎。
我向来就有不受拘束的天性，绝不肯像耕牛一样被绳索穿住鼻孔受人役使。
那高高耸立的僧伽古塔，我定要凭着自己的双脚亲自登临。
要我像小吏那样为五斗米折腰拜见督邮，这种屈身辱志的事哪里是我能做出来的。

• 宿昔往昔，向来，指从过去到现在一直保持的秉性。
• 牯牛绳穿在牛鼻孔中用来拴系役使耕牛的绳索，这里代指世俗功名利禄对人的束缚。
• 亭亭高耸直立的样子。
• 僧伽塔位于江苏高邮的唐代古佛塔，是北湖周边的标志性名胜古迹。
• 督邮汉代设置的地方监察官名，这里化用陶渊明不为五斗米折腰、辞官拒见督邮的典故，代指官场的卑下应酬。

这首诗以自嘲的口吻开篇，坦然承认自己在世俗眼中的“痴”与“丑拙”，完全不迎合流俗的价值评判，一上来就尽显孤高旷达的隐逸襟怀。

全诗充满了宋诗特有的谐趣与理趣，以“不穿牯牛绳”的生活化比喻，把不肯受世俗羁绊的自由天性写得生动鲜活，毫无说教的生硬感。末尾暗用陶渊明的典故，化用无痕，自然抒发出坚守气节、不肯屈身事人的人生追求，语言质朴厚重，情感真挚动人，是宋代隐逸诗中的代表性佳作。

吴则礼是北宋末年至南宋初期的文人，曾在朝中任职，因性情刚直不肯迎合权贵，仕途始终不得意。

晚年他退隐江苏高邮的北湖之畔，自号北湖居士，寄情湖山之间，这首诗正是他归隐之后抒写平生志趣的述怀作品。