鹿鸣宴

我这个容颜苍老、头发花白的老书生，今天来到公堂赴宴，参与鹿鸣宴食苹的古礼。
我早年曾亲历北宋宣和年间的闻喜宴集会，如今又在乾道年间见证新科举人结伴赴京的行程。
地方官员殷勤劝勉诸位后辈追慕前贤，州府长官礼贤下士的美迹接续传遍各城。
本地已经很久没有人登第、桂籍空缺，正需要诸位贤才振起非凡的声名。

• 鹿鸣宴唐宋时地方官府为乡试中举者举办的庆贺宴会，取《诗经·小雅·鹿鸣》宴饮嘉宾之意。
• 食苹出自《小雅·鹿鸣》“呦呦鹿鸣，食野之苹”，代指鹿鸣宴的宴饮仪式。
• 宣和北宋徽宗的年号，公元1119年至1125年。
• 闻喜集即宋代为新进士举办的官方闻喜宴，这里代指北宋时期的科举庆贺活动。
• 乾道南宋孝宗的年号，公元1165年至1173年。
• 计偕指举人携带地方计吏的公文书函，结伴赴京参加会试。
• 熊轼古代车轼上刻有熊形图案的官车，是州郡长官的专用车驾，代指知州等地方最高长官。
• 桂籍科举登第人员的名籍，因古人以折桂代指科举登第而得名。

这首诗以一位饱经两朝变迁的老书生的视角切入，没有普通鹿鸣宴应酬诗常见的浮泛庆贺之语，反而带着厚重的历史沧桑感。

首联以自身苍老的形象入笔，点明赴宴的身份，自然拉近和后辈举子的距离。颔联以“宣和”和“乾道”两个年号形成跨越半个世纪的对照，把个人的人生遭际和两宋的时代变迁暗合其中，沉郁感慨自然流出，毫无刻意雕琢的痕迹。颈联转向对在场官员礼贤下士行为的称许，也暗含对后辈传承先贤风范的期许。尾联直接点出本地久无登第之人的现状，以恳切的语气勉励诸位举子振起名声，全诗语重心长，情感真挚，完全没有应酬诗的空洞感，是宋代鹿鸣宴诗作中颇具真情实感的代表性作品。

这首诗是南宋诗人王之道的晚年作品，创作于乾道年间他担任地方知州任上。

鹿鸣宴是唐宋时期地方官府为乡试中举的士人举办的庆贺宴会，起源于《诗经·小雅·鹿鸣》宴饮贤士的典故，宴会上通常会宴请新科举人，勉励他们后续赴京参加会试。王之道亲历北宋末年的靖康之乱，见证南北宋两朝的科举制度变迁，此次出席家乡的鹿鸣宴，感慨自身年岁已高，便写下这首诗赠予后辈举子。