矮道人

满头白发容颜苍老，身形却只有三尺孩童那般矮小。
从前阳刺史的相关记载里，早就留下过道州出产矮人的典故。
像野鸭那样天生短的膝头没法拉长，像碑下石龟般蜷伏的身形始终没法舒展。
朝廷没有每年征召特殊人才的贡举制度，他只能流落在南方瘴气弥漫的江边。

• 道州古代州名，治所在今湖南道县，唐宋时期因当地部分居民身形普遍较为矮小，曾有地方官将矮奴作为特产贡入朝廷的记载。
• 凫膝野鸭的膝部，代指极短的下肢，此处化用《庄子》“凫胫虽短，续之则忧”的典故，形容矮人道者天生身形短小，无法强行拉长。
• 龟趺碑刻底座的石龟，传说中龟类常蜷伏不能伸直身体，此处用来形容矮道人身形蜷曲难以舒展的状态。
• 朝家古时对朝廷的别称。
• 瘴江古代指岭南一带多湿热瘴气的江河流域，在当时属于偏远荒僻的流放之地。

这首诗是宋代江湖诗派中少见的以底层异人为描摹对象的作品，用笔奇巧，用典贴切，没有落入普通同类诗作戏谑调侃的俗套。

开篇两句直接白描矮道人的外形，将“白发苍颜”的老者特征和“三尺孩童”的身形形成强烈反差，第一眼就给读者留下极深的印象。中间两联连用两个典故，既暗合道州矮民的历史记载，又以凫膝、龟趺的比喻写出矮道人的生理特征，全无生硬堆砌之感。末尾两句笔锋一转，将人物的悲剧性境遇归因于朝廷的人才制度，把原本近乎猎奇的题材升华为对埋没人才现实的批判，寄寓了诗人对所有怀才不遇、流落天涯之士的深切同情。

胡仲弓是南宋后期江湖诗派的代表人物之一，曾登进士第，官绍兴府县令，后因仕途失意浪迹江湖，遍游浙闽赣粤等地。

这首诗是他旅居岭南期间，偶遇一位身形异于常人的矮老道人事后所作，既记录了下层异人的真实境遇，也暗寓了自身怀才不遇的身世感喟。