这首诗是宋遗民写景抒怀的典型作品,将即景描写与身世家国之慨融合,含蓄深沉,不着痕迹。
首联从梅花写起,点出节令时序:迟开的梅花尚未凋残,淡淡一笔带出清冷的节候氛围,也暗合诗人迟暮隐居的处境,起笔平缓却含情韵。
颔联紧扣“夜村市”的行役情境,勾勒山村野景:幽暗山谷涌出新泉,远处野火映照河滩,一静一动,一暗一明,画出荒寒疏朗的乡野夜景,也烘托出诗人孤寂清冷的心境。
颈联由景入情,生发感慨,一语双关:“圆景终难久”既写农历十七月渐亏的自然现象,也暗寓宋室覆亡、盛世难再的家国之痛;“残灯未肯阑”则暗写出诗人故国之思始终不泯的情志,寄慨遥深,毫无生硬议论之感。
尾联收束全诗,以“沉吟思往事,犹自倚阑干”的人物动作收束全篇,将无穷的怅惘与忆念都融进伫立倚栏的画面之中,含不尽之意见于言外,余味悠长。