这是一首情景交融的五言羁旅诗,结构层层递进,浑然一体。首联破题点题,“永”“空”二字既写出了遥夜漫漫难以入眠的体感,又点出岁暮时节万物凋零的空寂,为全诗定下了清冷孤寂的情感基调。
颔联承接“遥夜”写诗人长夜眺望所见的天象,斗杓记候、蟾晕知风,都是符合古人生活经验的细节,不露痕迹地写出了诗人伫立凝望、久久难眠的状态,用笔自然质朴,贴合题意。
颈联转写近景,“过雁惊流弋,衰萤恋故丛”一句暗含比兴,惊飞的落雁暗喻诗人自身宦游漂泊、身不由己的处境,衰弱的萤火尚且依恋故丛,物犹恋故,人何以堪?反衬出诗人刻骨的思乡之情,情景相生,运思巧妙。
尾联收束全诗,直接点出乡思,不说醒时思念,反说梦绕故乡,将乡思的深沉不自禁写得含蓄动人,余味悠长。全诗对仗工整,语言质朴清醇,将宋代士大夫的羁旅乡思表达得细腻深沉,颇具艺术感染力。