又答陈公美三首 其三

公孙弘当年曾遭放逐，在东海之滨牧羊度日。
后来他勉强接受乡里举荐，直到暮年才西入秦地谋求出仕。
回想那时的他尚且不算壮年，平白耗费了许久的辛苦劳作。
君子哪里一定要隐居避世，孔子孟子也都是周游列国的旅人。

• 公孙指西汉公孙弘，他早年困顿，曾在海边牧羊，四十多岁才研习经典，后来官至丞相，是古代晚岁得志的典型士人代表。
• 垂老临近老年，暮年。
• 孔孟指孔子与孟子，二人都曾周游列国游说诸侯，推行自己的仁道主张，没有选择终身隐居。

这首诗风格古朴沉实，完全契合苏洵诗文不事雕琢、以意取胜的创作特点。

开篇借汉代公孙弘早年放逐牧羊、晚岁才得以出仕的典故自况，既消解了旁人眼中自己年近半百仍奔走求仕的窘迫，也暗含了对多年苦读终将得展抱负的自信。

末尾两句直接点明核心志趣，推翻了世俗认为君子当避世隐居的刻板认知，以孔子、孟子周游列国推行仁道的先贤事迹为依据，坦陈自己积极入世的人生选择，说理通透，情感真挚，尽显北宋前期儒者以道自任的精神风貌。

这首诗是苏洵酬答友人陈公美的组诗第三首，创作于北宋仁宗庆历末年至嘉祐初年之间。

彼时苏洵已年近五十，此前数次应试落第，多年乡居苦读博览群书，友人陈公美寄诗相赠，流露出劝其安于隐逸的心意，苏洵便接连创作三首答诗表明自己的入世志向。