北庭作

北方边塞连通着广袤的盐泽地带，白龙堆沙漠衔接着凉州地界的醋沟。
孤零零的城池坐落在天宇的北端，这处极偏远的边地正处在西海的西头。
秋日留存的积雪到了暮春时节还在飘落，清晨的寒风刮到深夜也不肯停歇。
算下来如今我已经年届四十，却依然没能建功立业获得封侯。

• 雁塞原指北方雁飞所至的边塞，此处代指西域北庭一带的边塞区域。
• 盐泽即蒲昌海，也就是今新疆境内的罗布泊，是西域著名的大型咸水湖。
• 龙堆指白龙堆，是罗布泊东北方的大片风蚀沙漠地带，地近玉门关，是古代通往西域的必经之路。
• 绝域指距离中原极其遥远、人迹罕至的边荒地域。
• 封侯指建功立业获得侯爵封赏，此处代指边塞士人实现报国抱负、仕途有所进益的人生目标。

这首诗前六句全用铺陈白描的手法，从地域空间的辽远写到气候风物的酷异，层层递进勾勒出北庭边地苍莽荒寒的独特气质，没有刻意渲染悲苦，却将边地生存环境的严苛尽数托出，为末尾两句的抒怀做足了情绪铺垫。

全诗笔力沉实厚重，没有堆砌华丽的边塞典故，完全以亲历者的视角书写所见所感，末尾的功业未就之叹从荒寒的实景中自然流出，既没有落入哀戚思乡的俗套，也没有故作豪言的虚浮，精准刻画出盛唐边塞士人在苦寒边地坚守理想的复杂心境。

这首诗是岑参第二次出塞任职北庭都护府期间的作品，创作于唐代宗宝应元年（公元762年）前后。

当时岑参身处西北极边的苦寒之地，常年亲历边地迥异于中原的风物气候，在值守幕府的间隙，他回望自己多年的出塞生涯，结合年齿渐长却功业未就的处境，写下了这首纪实与抒怀结合的边塞诗作。