竹枝歌

乘船走了千里路程还没抵达楚地，忽然听到竹枝曲调全是楚地方言。
楚地的方言细碎嘈杂哪能分辨清楚，江上明月高悬，到处都是寒风冷露。
太阳落山后小船停泊在平坦沙岸，岸边散落着三四户围着竹篱的茅草屋。
百姓们一同舂米、一同打水都沉默不语，齐声唱起竹枝歌，歌声里满是叹惋。
可怜楚地百姓满是悲苦的倾诉，年景丰收你们又何苦这般难过。
在长江里垂钓水深难测，耕田种麦还要时时提防豺狼猛虎。
当地土著的风俗和中原完全不同，姑娘到了年纪不嫁人仿佛是平常事。
双鬟还垂在头顶头发却已经白了，背水打柴常年过着辛苦艰难的日子。
上山打柴一路上全是荆棘，背着水走在溪边，溪里浪色深黑吓人。
天寒地冻砍木头手冻得像龟壳一样皴裂，背着沉重的水回家双脚发软没有力气。
深山里瘴气暖霜露很少干，漫漫长夜没有厚衣还是熬不过苦寒。
一辈子生活在这里就像山中的麋鹿，不知不觉白了头发就像过了百年。
江面上乘船的都是哪里来的过客，连片的店铺热热闹闹占满了沙石滩。
远道而来匆匆离去连州府名字都记不住，散市之后回到船上彼此都不相识。
离开家乡千里远迟迟不能回去，忽然听到悠长的歌声全都觉得凄惨悲凉。
独自睡在空船里没人可以说话，月光铺满整个长江，回乡的路早已迷茫。
前路迷茫思乡之情渺远没有尽头，听着凄切急促的歌声满是愁怨。
不知道唱歌的人是快乐还是悲伤，远游的旅人刚一听到就全都忍不住落泪。

• 啁哳形容声音细碎嘈杂，这里指楚地方言语调拗折，外人难以分辨。
• 平沙江边平坦的沙岸。
• 连舂并汲百姓们一同捣米舂粮、一同打水的劳作场景。
• 处子未出嫁的女子。
• 斫木砍伐树木。
• 平碛水边平坦的沙石滩。

全诗以舟行见闻为核心线索，从初闻竹枝歌声起笔，逐层铺陈楚地民众的劳作之苦、风俗之异、生存之艰，画面连贯鲜活，仿佛一幅徐徐展开的楚地民生长卷。

诗歌完全摒弃了竹枝词常见的绮丽风情，以质朴沉郁的白描手法直书底层百姓的真实苦难，没有刻意的夸张渲染，却将民众常年在自然与生存重压下的麻木悲苦刻画得入木三分，尽显儒家士大夫的仁心与现实关怀。

诗作最后将楚地民众的集体苦难，和诗人自身贬谪千里、漂泊无依的乡思愁绪深度融合，最终达成了“远客乍闻皆掩泣”的情感共鸣，把普通的风土记录升华为跨越身份的共情书写，情感层层递进，余味悠长。

这首诗作于北宋元丰三年（公元1080年），当时苏辙因受苏轼乌台诗案牵连，被贬为监筠州盐酒税，他沿长江水路赴任，行经楚地即今湖北、江西一带。

不同于传统竹枝词多描摹男女恋情、山水风情的惯例，苏辙此行亲眼目睹了楚地底层民众的真实生存状态，又听到当地百姓传唱的竹枝曲调，心生悲悯与身世之慨，于是写下这组现实主义风格的《竹枝歌》。