次韵子瞻系御史狱赋狱中榆槐竹柏 槐

兴盛与衰败日日交替更迭，循环往复从来不曾停歇。
往日还攀折过槐枝上的柔嫩新芽，转眼回头就惊见树叶已经全部凋落。
从前绿槐树的树荫最为浓密厚重，如今枝叶零落，只剩下挂在枝头的槐荚。
千万林木全都变得干枯萎蔫，平地上已经积下了三尺深的寒雪。
草木的荣枯哪里值得过多谈论，世间的盈亏消长就像天上的新月一样循环往复。
微弱的阳气正从深泉之下慢慢萌生，蓬勃的生机绝对不会就此彻底断绝。

• 次韵也叫步韵，古代诗词唱和的一种方式，依照所和原作的韵脚、用韵次序来创作诗词。
• 擥同“揽”，采摘、握持的意思。
• 柔荑原指初生的白茅嫩芽，这里代指槐树枝条上初生的柔嫩新芽。
• 荚指槐树结的荚果，俗称槐角。
• 盈虚指事物的圆满与亏缺、兴盛与衰败的消长变化。
• 微阳指秋冬之后开始萌生的微弱阳气，古人认为冬至之后阳气渐生，是生机复苏的开端。

这首诗以狱中槐树为歌咏对象，通篇以物喻理，没有丝毫凄苦颓丧的情绪，尽显苏辙沉稳通达的性格特质。

诗歌从盛衰循环的普遍规律起笔，先写槐树从新芽满枝到叶落荚存的变化，再铺陈寒冬大雪万木枯槁的严酷环境，随后笔锋一转，将草木的荣枯和月相的盈亏联系起来，点明世间所有事物都处于循环往复的变化之中，不可能永远处于低谷。最后两句以泉下微阳萌生的意象作结，既安慰身处绝境的兄长苏轼，也表达了自己对厄运终将过去、生机必然复苏的坚定信念，情理交融，沉挚动人。

这首诗作于北宋神宗元丰二年（公元1079年），正是著名的“乌台诗案”爆发期间。

当时苏轼因被弹劾诗文讪谤朝政，被关押在御史台狱中，苏辙为营救兄长，向朝廷上书请求削去自身官职为兄赎罪，也受到牵连身陷囹圄。这组咏物诗是苏辙次韵苏轼在狱中所作的《狱中榆槐竹柏》四首，借咏叹狱中的四种植物，与兄长互通心意。