城中牡丹推高皇庙园迟适联骑往观归报未开戏作

高皇庙旁的名园是颍昌城中首屈一指的胜景，洛阳出产的牡丹珍品最名贵的当属姚黄。
雨后我和友人结伴前去观赏，起初还担心去得太晚，牡丹直到春末才迟迟绽放，自有它从容的步调。
世人都赶着一时的赏玩兴致，心情十分急切，牡丹养成千叶繁茂的模样，自然依托着造化的深厚功力。
我这老翁整年闭门闲居，花开花落的盛衰景致，早就已经两相忘怀了。

• 高皇庙即汉高祖刘邦的祠庙，旧址在宋代颍昌府境内。
• 颍昌宋代府名，治所在今河南许昌一带，是苏辙晚年长期退居的地方。
• 姚黄宋代洛阳最负盛名的牡丹名贵品种，被时人推为牡丹之王。
• 雨余即雨后。
• 化功指造化自然的培育功力。

这首诗题为戏作，却全无轻浮戏谑之气，反而处处透着苏辙晚年历经世事后的通透心境。

前两联扣题写牡丹迟开的特性，将世人赏春的急切和牡丹从容不迫的姿态做对照，暗合了诗人不随俗流、不逐时趣的人生态度。尾联落笔到自身闲居的状态，将对牡丹迟开的观感升华为物我两忘的旷达境界，语言平实却理趣盎然，是苏辙晚年闲适诗的代表作品。

这首诗是苏辙晚年退居颍昌时期的闲居作品。

苏辙晚年仕途几经浮沉，最终归隐颍昌（今河南许昌），不再过问朝堂俗事，日常多以游赏风物、吟咏日常为乐。某次他和友人相约骑马前往当地高皇庙的牡丹园观赏牡丹，到了之后才发现牡丹尚未绽放，便随性写下这首谐趣中透着旷达的诗作。