和冕仲观试进士

应试的人群层层围拢在贡院的墙垣之外，更鼓响起，宫漏报晓，天光大亮。
守门的吏人传递开启门锁的指令，考生们一同涌入空旷幽远的荒庭。
刚入场时考生们像急于攀树的猿猴惶急不定，稍后便渐渐安定下来，如同归巢的鸟儿。
主考官们围炉答礼互致殷勤，此时残月淡去，秋空高渺深远。
考官分发试题，题目疏阔近乎经典要义，有的考生见题错愕，按剑一般神色惊惶失态。
各司官员端坐值守威仪整肃，巡逻的兵卒往来巡查，禁止考场内喧哗纷扰。
机敏的考生快步疾行如同蚂蚁争上土丘，迟钝的考生呆坐不动如同鹭鸶窥看池沼。
江淮一带有才名的考生文采出众，也有人独对考题像孤鸣的雌雉一筹莫展。
有的考生从容袖手气度舒展，有的考生反复思索神思萦回绕转。
参考的考生中不少是父子同考，彼此熟识的大半是中表亲旧。
考生们排列成行如同鸿雁接续雁阵，年少的新考生像老牛舔舐的牛犊般稚嫩。
砚台里的墨汁晕染如同寒云，挥笔的笔梢摇动，扫过案头像掠过一丛小竹。
有人雕章琢句苦吟不已，有人侧耳旁顾想要剽窃旁人的答卷。
考场之上想要从蚌壳里剖出明珠十分困难，扬沙淘金真正出众的才子少之又少。
考生们全神贯注忘了身形歪斜，帽子鞋子都歪了，废寝忘食连时间和干粮都抛在脑后。
就算像鲁阳公挥戈挽留落日，用尽所有气力也还有没做完的考题。
喧闹的考场终于人去场空，银河横斜，星光映在树梢之上。

• 庙垣此处指贡院的墙垣，宋代省试考场设在礼部贡院，规制如同庙馆。
• 宫漏宫廷中计时的漏壶，此处泛指清晨的计时刻度。
• 坌入一同涌入，众人齐入的样子。
• 名翚长着五彩羽毛的名贵雉鸟，此处代指出色的才子。
• 丛篠一丛细小的竹子，此处喻指笔端扫过的细碎纸面。
• 鲁阳戈典故出自《淮南子》，传说鲁阳公挥戈可让落日倒退三舍，此处指考生想要拖延时间完成答卷。
• 木杪树木的末梢，树梢。

这首五言古体完全继承了汉魏乐府纪实铺陈的传统，以全程跟拍的叙事节奏，从开闱入场写到终场人散，没有一句空泛议论，全用白描和比喻还原科场众生相。

诗人选取了几组反差极强的喻体：以「求木猿」对「安巢鸟」，以「蚁争邱」对「鹭窥沼」，把不同性格、不同水平的考生神态刻画得活灵活现，数百字间容纳了上百人的动态群像，笔力极为雄健。

全诗没有落入普通陪侍应酬诗的俗套，反而以在场观察者的平视视角，写出了科举制度下千万士子共同的紧张、惶惑与期待，兼具文学审美价值和极高的史料价值，是宋代诗歌中描写科场场景的独一无二的杰作。

这首诗作于北宋元祐二年（公元1087年），时年四十三岁的黄庭坚在京师担任集贤校理，参与当年的进士省试考务工作。

诗题中的「冕仲」即黄履，字冕仲，同为馆阁官员，二人一同观摩进士考试的全过程，黄庭坚便写下这首五言古体作为和作，完整记录了北宋中期省试的真实风貌，是极为罕见的宋代科场纪实文学作品。