九曲池

昔日帝王的御船从天边的帝都驶来，曾经在此停留车驾留下翩然的行迹。
鱼龙潜藏的幽暗深窟浮动着春日涨起的水浪，野鸭大雁低飞的行列冲破了傍晚的烟霭。
当年的高阁早已倾颓荒废，徒然空耗悠悠岁月，荒芜的故城掩埋了旧时的秀美山川。
《玉树后庭花》一曲唱罢陈朝便宣告覆灭，如今还能看到当年的《水调》曲调在世间流传。

• 樯乌古代船桅杆上设置的乌形风向标，此处代指帝王出行的御船。
• 清跸古代帝王出行时清道戒严的制度，此处代指帝王的车驾。
• 蹁跹形容步履轻盈回旋的样子，此处指帝王游赏时从容闲适的行迹。
• 凫雁野鸭与大雁，泛指水鸟。
• 摧颓指建筑倾颓荒废，破败不堪。
• 芜城指历经战乱后荒芜的城邑，此处代指荒废的扬州故城。
• 后庭一曲即《玉树后庭花》，为南朝陈后主所作的乐曲，后世将其视作典型的亡国之音。

这首怀古诗以今昔对照为核心艺术脉络，开篇先回溯九曲池作为帝王行幸之地的昔日繁华盛景，随即笔锋陡转，描摹当下池畔荒寒寥落的自然景象，不着一字直接言明沧桑，却将世事变迁的虚无感暗寓在景物描写之中。

颈联进一步将视野从九曲池拓展到整个扬州故城的兴衰，曾经的华美星阁、秀美的山川尽数埋没在荒草与流逝的岁月之中，把历史的厚重感推向更深层。尾联引入陈后主逸乐亡国的典故，点出沉溺声色必然覆亡的历史教训，看似平淡收束，实则暗含对当朝统治者的讽喻劝诫，全诗用典妥帖自然，意境沉郁苍凉，是宋代怀古诗中的代表性作品。

这首诗是北宋中后期诗人刘弇漫游江淮地区，途经扬州凭吊六朝旧迹时创作的咏史怀古作品。

扬州九曲池是六朝时期著名的皇家园林遗存，隋代也曾是隋炀帝游幸的场所，到北宋时池苑早已荒废，只剩残迹，诗人登临遗址抚今追昔，有感于历代王朝兴衰交替的规律，写下了这首沉郁的怀古诗作。