赠吴伯玉二首·其一

你年少时便锐意进取，称得上是千里马一般的杰出人物，风骨气度清润明澈，如同秋月光辉映照一般澄澈。
湓口一带至今还传颂着你这位旧日地方官的善政美名，你在豫章暂且坐镇，地位堪比古代的一方诸侯。
你对待公职始终不曾辜负自身的操守，万般繁杂的俗事烦扰，全然不会留滞在胸中。
考察举荐贤能从来都秉持着公道，谁会将你这般卓绝的才能上报朝廷，让你得到破格提拔呢？

• 腾踏本指骏马奔腾驰骋，此处形容人锐意进取、前程坦荡的状态。
• 骅骝古代传说中的赤色千里马，常用来比喻才能出众的优秀人才。
• 骨相原指人的骨骼形貌，此处引申为一个人的风骨气度与品性格局。
• 湓口古城名，在今江西九江，是古代长江中游重要的交通与军事重镇。
• 豫章古代郡名，治所在今江西南昌，是汉代以来的江南核心大郡。
• 论荐指考察、举荐贤能之士的官方流程。
• 卓荦形容才能卓绝出众，远超常人。
• 需头古代大臣上奏章时，要在奏疏开头预留出空白位置等待皇帝批答，称为“需头”，此处代指呈递给皇帝的举荐奏疏。

这是一首章法井然的宋代文人酬赠诗，全诗层层递进，没有俗套的寒暄溢美，全是发自肺腑的知遇之叹。开篇先从友人年少时的风采落笔，以千里马、秋月为喻，寥寥十余字就将一个清俊出群的才士形象勾勒得鲜活生动。

中间两联转写友人的仕宦经历与胸襟气度，既肯定了他过往的治绩深受百姓爱戴，又赞赏他不以俗务萦怀的旷达心境，脱离了一般酬赠诗的浮夸套路。末尾两句笔锋一转，直指当时举荐制度的现实，点明公道自在，友人的卓绝才名绝不会被埋没，在温厚的期许之中暗含着对友人久居下位的不平之意。全诗语言清健，用典妥帖，情真意切，是北宋中期酬赠诗中的代表性佳作。

这首诗作于北宋绍圣年间前后，当时刘弇历任地方官职，与友人吴伯玉交游往来十分密切。

吴伯玉此前曾在湓口、豫章一带担任地方长官，为官颇有清名，却长期没能得到升迁，刘弇作此诗赠予友人，既称颂他的才干品格，也为他的境遇鸣不平，同时寄予了仕途顺遂的美好期许。