柳州寄京中亲故

林邑的群山连绵不绝，瘴气弥漫的南疆正笼罩着秋意，牂牁江水奔涌不息，径直朝着柳州郡前缓缓流淌。
有劳诸位远在京城挂念，特意询问我所在的柳州贬所，从这里往正北方向走三千余里，才能抵达锦州地界。

• 林邑唐代郡名，治所在今越南境内，此处代指柳州以南的极远荒蛮之地。
• 瘴海指岭南以南瘴气弥漫的滨海区域，古代认为岭南多致病的瘴气，是中原人眼中的凶险荒僻之地。
• 牂牁古代水名，即柳江的上游河段，此处代指柳州附近的江流。
• 龙城柳州的古称，传说上古时有八龙现身于此地，柳州因此得名龙城，此处代指诗人所在的柳州贬所。
• 锦州唐代州名，治所在今辽宁省锦州市一带，此处以极北边地的方位标识柳州距离中原的遥远程度。

这首诗笔法极为婉曲，通篇没有直抒贬谪之悲，开篇先铺陈柳州地处南疆、山水荒远的特殊地理环境，先给读者建立起蛮荒边地的直观印象。

后两句不直接诉说自身处境的凄苦，而是用极简的数字点明柳州与中原的遥远距离，看似是客观陈述地理方位，实则将身处蛮荒、归期无望的失意悲慨尽数藏于平实的语句之中，沉郁内敛，余味悠长。

这首诗作于唐宪宗元和十年（公元815年）。柳宗元参与永贞革新失败后，先被贬为永州司马，十年后被短暂召回京城，旋即又被远放为荒僻的柳州担任刺史。

身处岭南边地的他收到京城亲友寄来问询近况的书信，便写下这首诗作为答复，字里行间藏着贬谪蛮荒的失意与对亲友挂念的感念。