始见白髪题所植海石榴

这首小诗以物我对照的精巧手法，将海石榴的生长轨迹与自身的衰老历程完全绾合在一起，看似咏叹亲手栽种的花木，实则句句都是自伤身世的喟叹。

诗人在谪居的孤寂生涯中亲手培植海石榴，原本是为了排遣失意的愁闷，不料花木尚且保持着明艳的生机，自己却已生出白发，大好年华在无人赏识的贬谪岁月中悄然耗尽。末二句将物我对照推向极致，树慢慢长成苍劲古木，人却熬成了衰迈老翁，把久谪荒蛮、壮志消磨的深沉悲慨，藏在平淡的叙写之中，语极浅白而情极沉郁，是柳诗清峻孤峭风格的典型体现。

这首诗是柳宗元贬谪永州后期的作品，作于唐宪宗元和年间。

永贞革新失败后，柳宗元被贬为永州司马，谪居荒僻的南蛮之地长达十年，期间他在居所亲手栽种了海石榴树，数年后初见白发，望着自己亲手培植的花木，联想到自己虚度的年华与未竟的政治抱负，写下这首寄寓深沉身世之感的小诗。