戏赠陆大夫十二丈 三

莲叶还没有舒展开放的时候，内里的苦心整日都紧紧收卷着。
春水空自一波波荡漾起伏，池中的荷花尚且还没有舒展开花瓣。

• 苦心双关语，既指莲未开时卷曲的莲心，也暗喻人内心持守的清苦心志。
• 徒空，白白地。

全诗通篇采用比兴手法，以物喻人，语带戏谑却暗含深意。

前两句写未开的莲叶终日卷缩，以“苦心”双关，既描摹出莲心未展的形态，也暗赞友人持守清苦心志、不随俗俯仰的品格。后两句以空自荡漾的春水作衬，点明外界的纷扰动荡无法动摇荷花待时绽放的本性，暗合君子守道待时的旨趣，全诗短小精悍，托物言志，谐趣与深意并存。

这首诗作于唐德宗贞元十二年（公元796年）前后，当时孟郊客居汴州，入宣武军行军司马陆长源的幕府。

陆长源时任检校礼部郎中，世人尊称其为“陆大夫”，二人交谊深厚，孟郊便以未绽的荷花为喻，写下这首短诗作为戏谑的赠言。