蛮子朝（刺将骄而相备位也）

南蛮使者入朝，乘着皮船渡过绳桥，从遥远的巂州一路跋涉而来。
进入大唐边境先经过蜀地，守边将领抢功抢先向朝廷上表称贺。
臣听说云南的六诏蛮族，地域东边连接牂牁西边毗邻吐蕃。
六诏原本像星辰分散势力细碎，后来合并为一诏力量渐渐强大。
开元年间的玄宗皇帝虽然圣明神武，唯独蛮族倔强不肯前来朝贡。
鲜于仲通率领六万士兵出征蛮族，一场战斗下来全军覆没。
直到今日西洱河的岸边，箭孔刀痕还布满了阵亡将士的枯骨。
谁能想到如今蛮族仰慕华夏风化，不用劳烦一兵一卒就主动通好。
这诚然是陛下您美德昭著感化远人，也有赖我这个微臣劝诱晓谕的功劳。
德宗看到奏表知道了这些情况，笑着命令宦官使者前去迎接蛮族使者。
蛮族的向导随从都是什么人呢，手抚着饰有俗家羽毛的双垂鬓角。
清平官手里拿着赤藤手杖，大将军腰间系着名贵的金饰腰带。
南诏王异牟寻的儿子寻阁劝，奉皇帝特别的敕令在延英殿召对。
天子的心意重在安抚远方蛮族，把他引到御座之前就近瞻仰天颜。
皇帝不戴冕旒亲自前来慰劳，赐给衣物食物，谈话应对持续了很久。
这样长时间的召对是难得的恩宠，一旁的大臣你看我我看你都露出羡慕的神色。
可惜那些身拖紫绶佩戴金印的宰相，上朝时能和皇帝对话的时间还不到一刻。

• 巂州唐代州名，治所在今四川西昌，是西南地区通往南诏的要道。
• 六诏唐代分布在云南洱海一带的六个蛮族部落，后来由南诏统一。
• 牂牁古代郡名，辖境在今贵州一带，是南诏东边的毗邻区域。
• 鲜于仲通唐玄宗时期的剑南节度使，天宝年间率兵攻打南诏大败，损失士卒六万。
• 西洱河即洱海，在今云南大理，是当年唐军与南诏作战的主战场。
• 清平官南诏国的最高行政官员，相当于唐朝的宰相。
• 金呿嗟南诏方言，指饰有黄金的珍贵腰带。
• 延英殿唐代皇宫内的便殿，是皇帝召见重臣商议机密国事的场所。
• 冕旒皇帝所戴的礼冠，前后垂有玉串，这里代指皇帝。
• 拖紫佩金章身拖紫色绶带、佩戴黄金官印，是唐代高级官员的身份标识。

这首诗最突出的艺术特色是层层递进的对比讽喻结构，诗人先回溯玄宗年间征讨南诏惨败的惨痛历史，再转到当下蛮族主动归附的现实，先铺陈边将抢功虚报的骄态，再描摹天子厚待远人的恩遇，最后笔锋一转落到当朝宰相尸位素餐的荒诞现实，讽刺力度层层深入。

全诗完全符合新乐府「辞质而径」「言直而切」的创作要求，没有刻意用典，语言直白晓畅，把批判的矛头同时指向跋扈边将和庸碌朝臣，既揭露了边将冒功邀赏的丑恶嘴脸，也辛辣嘲讽了占据高位却无所作为的执政者，体现出白居易作为讽喻诗人直面现实的勇气和深刻的人文关怀。

这首诗是唐宪宗元和四年（公元809年），白居易担任左拾遗时创作的新乐府组诗中的一首，是诗人践行「文章合为时而著，歌诗合为事而作」创作主张的代表性作品。

贞元年间南诏国王异牟寻脱离吐蕃归附唐朝，西南边境获得久违的和平，白居易借南诏遣使入朝的史事，直指当时朝廷两大弊政：边将骄横虚报功绩邀赏，宰相尸位素餐荒废职守，有着极强的现实针对性。