微之到通州日授馆未安见尘壁间有数行字读之即仆旧诗其落句云渌水红莲一朵开千花百草无颜色然不知题者何人也微之吟叹不足因缀一章兼录仆诗本同寄省其诗乃十五年前初及第时赠长安妓人阿软绝句缅思往事杳若梦中怀旧感今因酬长句

十五年前的往事如今想来恍如一场大梦，我曾经写下诗句与长安佳人缔结风流情分。
当时不过是助兴玩笑写下赠给阿软的篇章，哪里想到它竟然辗转流传到了遥远的通州。
从前这诗句是让红袖佳人当众传唱，如今它却让被贬谪的青衫司马满心愁绪。
此刻听闻元稹说那旧诗题写的地方，正被雨水淋在江边客舍残破的墙头上。

• 微之唐代诗人元稹的字，是白居易毕生的挚友，二人并称“元白”。
• 通州唐代州名，治所在今四川省达州市，当时元稹被贬为通州司马。
• 红袖佳人代指身着红衣的年轻女子，这里特指当年传唱白居易旧诗的长安歌妓阿软。
• 青衫司马唐代官服制度规定，最低品级的官员穿青色官服，此时白居易被贬为江州司马，官阶低微，这里是诗人自指。

这首诗通篇以今昔对照的手法串联起数十年的人生际遇，情感沉挚动人，毫无刻意雕琢的痕迹。

开篇从十五年前的如梦往事写起，将青年及第时春风得意的少年意气，与当下二人同遭贬谪的漂泊处境形成强烈反差，昔日助兴玩笑的寻常诗句，竟然跨越漫长岁月与千里距离，辗转出现在荒僻通州的破墙之上，这种充满戏剧性的巧合，暗含了世事无常的深沉感慨。

全诗没有刻意渲染悲苦情绪，却在昔时佳人传唱、今时破墙雨淋的细节对比中，将怀旧的怅惘、挚友相知的暖意与身世沉沦的愁绪融为一体，语浅而情深，余味悠长。

这首诗作于唐宪宗元和十年（公元815年），当时白居易因上书请求追捕刺杀宰相武元衡的凶手，触怒当朝权贵，被贬为江州司马。

白居易的挚友元稹（字微之）同期也被贬为通州司马，他刚抵达通州赴任，在尚未安顿妥当的临时客舍墙壁上，发现了白居易十五年前进士及第时，赠给长安歌妓阿软的旧题诗，十分感慨，便作了一首诗连同旧诗抄录寄给白居易。白居易收到友人寄来的诗作，追怀青年往事，感念当下二人同遭贬谪的处境，便写下这首酬答的长句。