厅前桂

天台山岭上那傲雪凌霜的桂树，如今成了司马官署厅前委顿于地的丛株。
同样都不是传说里月中的仙桂，生长在深山的终究还是胜过这尘俗纷扰之中的。

• 天台岭即天台山，在今浙江东部，是古代传说中多有桂树生长的名山。
• 凌霜树指不畏寒霜的桂树，桂树性耐寒，常被视为高洁的象征。
• 司马唐代州郡的佐官，这里是诗人自指，当时白居易正担任江州司马一职。
• 委地丛指桂树被移栽之后，委顿栽种在地面的丛状植株。
• 犹校仍然、终究，“校”通“较”，意为两相比较之下。

这是一首托物言志的咏桂小诗，通篇以桂树的不同境遇做对照，寄寓了诗人贬谪之后的人生取舍与价值取向。

前两句先点出桂树的两处天差地别的处境：原本在天台山肆意生长、傲雪凌霜的野桂，如今被移栽到江州官署的厅前，失去了原本的自由生长环境，姿态也不复往日的清健疏狂。后两句翻出新意，传说月亮之中长有仙家桂树，而这两处凡桂都不是月中仙种，可即便出身平凡，长在山中无拘无束的野桂，也远胜在尘俗官署中受拘束、染尘气的桂树。

全诗没有刻意雕琢的华丽辞藻，以桂树的去留暗喻自身的遭际，寄寓了诗人对世俗官场的厌弃，对山林自由生活的向往，暗合了他贬谪时期独善其身、不随流俗的人生态度，语浅而情深。

这首诗作于唐宪宗元和十年（公元815年）之后，当时白居易因上书请求追捕刺杀宰相武元衡的凶手，触怒当朝权贵，被贬为江州司马。

诗人在江州官署厅前见到被移栽来的桂树，联想到桂树原本生长在天台山的清寒山野，如今沦落于官署的尘俗环境之中，心生感慨便写下这首短小的咏物诗。