寻郭道士不遇

我从郡府中请假专程前来拜访你，你却到洞府里朝拜仙真，没能相遇。
看守院落只留下了一对白鹤，走进门内唯独见到一株苍劲的青松。
药炉里还燃着余火，丹药想必已经快要炼好，山边的水碓没有人看管，水流自动推着杵臼舂捣。
我本来想要请教《参同契》里的道家奥义，不知再等哪一天，我们才能从容坐而论道。

• 乞假请假，指官员向官署申请休假外出。
• 朝元道教术语，指道士朝拜太上老君等最高仙真，是道门重要的宗教仪式。
• 祗留只留，祗是古汉语中表限定范围的通假字，相当于现代汉语的只。
• 云碓建造在高山云间的水碓，依靠水力驱动，用来舂捣丹药原料或者谷物。
• 参同契即《周易参同契》，东汉魏伯阳所著，是中国现存最早的系统论述道家炼丹术的经典著作，被后世道教尊为万古丹经王。

这首诗通篇没有刻意渲染寻访不遇的失落怅惘，反而以白描手法铺陈道观中的清幽景致，处处烘托出郭道士超然出尘的隐逸形象。

院中的白鹤、阶前的青松，都是传统意象中隐逸高士的象征，暗合主人的清高品质；药炉余火未熄、水碓无人自转的细节，更是将道门清净无染、道法自然的氛围烘托得淋漓尽致。全诗叙事与写景浑然一体，末尾点出想要问道的心愿，余味悠长，尽显诗人对隐逸道风的由衷向往。

这首诗是白居易中年时期任地方官时所作，当时他在公务之余喜好交游隐逸的道流僧衲，常寻访山野中的方外之士，寄托自己超脱世俗的情志。

此次他特意从官署请假，专程前往拜访相识的郭姓道士，不巧道士外出不在观中，诗人游览道观景致之后，便写下这首诗记录此次寻访的经历。