初着刺史绯荅友人见赠

老朋友用好言好语宽慰我，说五十岁执掌一州政事，年岁一点也不算迟。
如今空然穿上了像火一样鲜红的花纹官袍，奈何我的鬓发早已像蓬草般白成了细丝。
我贪恋这一份微薄的俸禄，您应当能够体谅，官服配不上我衰老的容颜，我自己心里清楚。
这枚银质官印实在没什么实际用处，只能带回家里去吓唬一下妻子儿女罢了。

• 专城指主宰一城的州郡最高长官，也就是刺史。
• 花袍唐代五品以上官员所穿的绯色官袍，袍身织有花纹装饰。
• 蓬鬓像蓬草一样散乱枯白的鬓发，用来形容人年老体衰的样貌。
• 不称不相匹配，这里指官服的品级身份和自己衰老的容貌不相合。
• 将底用唐代口语，意思是“有什么用”，“底”相当于现代汉语里的“什么”。

这首诗通篇以自嘲戏谑的口吻写就，完全没有常人升任地方长官后的志得意满，尽显白居易一贯的旷达诙谐的性情。

全诗语言浅白如话，没有堆砌生僻典故，将多年仕宦生涯的倦怠、对官场虚名的看淡都藏在轻松的语气里。末句“只堪归舍吓妻儿”更是用极生活化的细节，彻底消解了官印的权威感，读来令人会心一笑，也侧面体现出白居易不慕荣利、以平常心对待官位的通透人生态度。

这首诗作于唐穆宗长庆二年（公元822年），时年五十一岁的白居易被正式任命为杭州刺史。按照唐代官制，刺史品级在五品以上，可身着绯色官服、佩戴银质官印。

此前白居易在朝中屡次遭到权贵排挤，主动请求外任远离朝堂，接到任命后友人寄来赠诗向他道贺，他便写下这首诗作为答谢。