竹枝词四首·其二

竹枝歌满含凄苦怨意，不知它是在怨恨何人，夜深人静山野空旷，歌声暂歇后又隐隐传来。
巴地的少男少女齐声相和歌唱，听得江楼上卧病的刺史满心愁闷难以排遣。

• 竹枝即《竹枝词》，本是巴渝一带的传统民间歌谣，声调哀怨婉转，多伴以歌舞演唱。
• 蛮儿巴女古时对巴地（今重庆东部一带）本地青年男女的称呼，是当时基于地域习俗的中性表述。
• 愁杀也作“愁煞”，指愁绪深重到了极点。
• 使君自汉代流传下来对州郡长官的尊称，这里是白居易的自指，当时他担任忠州刺史。

这首诗以浅白朴素的笔触记录了巴东民间传唱竹枝的鲜活场景，将民歌本身的凄婉情致与诗人自身的贬谪愁思自然融为一体。

前两句先从竹枝歌的哀怨声韵落笔，以“夜静山空”的清寂环境烘托歌声的萦绕不绝，把无形的愁绪具象化，仿佛漫山遍野都浸满了歌里的怨意。后两句点出歌唱的主体是当地普通民众，而卧病江楼的诗人作为远离故土的贬官，满耳凄清的民歌层层勾起了他积压的宦海失意、羁旅孤愁，语浅情深，余味悠长，也鲜明体现了白居易诗作贴近民间生活的创作特色。

这首诗作于唐宪宗元和十四年（公元819年），当时白居易正出任忠州刺史。

忠州地处巴东腹地，当地民间素来盛行传唱《竹枝》的习俗，这类民歌声调婉转凄切，多咏叹乡土风物与羁旅愁思。白居易素来喜爱民间文艺，在任期间多有记录当地风俗、仿作民歌的创作，这组《竹枝词四首》便是他贴合民间生活的代表性作品。