初除主客郎中知制诰与王十一李七元九三舍人中书同宿话旧感怀

清闲的夜里我们静静叙旧，心中又喜又悲，人生的聚散得失、困厄显达从来都难以预料。
原本以为我们早已像云和泥一般走上了全然不同的道路，没想到忽然惊觉，像鸡与鹤竟能同宿在一根枝桠上。
中书省的官署本是世人艳羡的荣华显贵之地，我如今以满头白发的年纪来做郎官，实在是垂老迟暮之时。
不要怪我和诸位的意气风味有所不同，我来到这里履职，本来就比你们迟了整整十年。

• 初除刚刚被朝廷授任新的官职。
• 主客郎中唐代尚书省礼部下属主客司的长官，负责掌管周边藩属国朝聘接待等相关事务。
• 知制诰唐代中枢清要官职，负责为皇帝起草诏令文书，多由文学素养出众的官员担任。
• 聚散穷通指人生的相聚离散、困顿失意与显达顺遂，代指所有人生际遇的起伏变化。
• 云泥云在天，泥在地，用来比喻人与人之间的地位、境遇相差极为悬殊。
• 紫垣原本是古代星官名，这里代指紧邻皇宫的中枢官署中书省。

这首诗最鲜明的特点是情感起伏跌宕，将宦海浮沉的沧桑感写得真切动人。开篇便点出“喜还悲”的核心情绪，老友久别重逢本是喜事，可回望各自多年来颠沛流离的遭遇，又忍不住生出悲凉之感，精准抓住了旧友叙旧时的复杂心境。

中间两联巧用比喻，“云泥异路”写此前众人仕途轨迹的巨大差异，“鸡鹤同枝”写如今意外重聚的惊喜，反差感极强，把久别重逢的错愕与欣喜刻画得入木三分。后两联转向自身的迟暮之叹，诗人因早年上书言事触怒权贵被贬外放，蹉跎了近十年的光阴，直到白发丛生才进入中枢任职，字里行间既有对老友同朝共事的欣慰，也藏着对岁月蹉跎的淡淡怅惘。全诗语言质朴沉挚，没有刻意的辞藻雕琢，完全是真情实感的自然流露，是白居易元和年间书写宦途交谊的代表性作品。

这首诗作于唐宪宗元和九年（公元814年），当时白居易结束了江州、忠州的贬谪生涯，被朝廷召回长安，正式授任主客郎中、知制诰。

他与同在中书省任职的王涯（王十一）、李谅（李七）、元宗简（元九）三位舍人值夜同宿，几人叙起多年来宦海沉浮的旧交过往，百感交集之下便写下了这首感怀之作。