海棠

观赏海棠最妙的是树龄久远的老株，要生长近百年花朵才会绚烂盛放。
遍览各类名贵花卉唯有它的气势最盛，刚劲的枝干与硬挺的叶片相互映衬。
倚着山石攒聚起两三丈高的青绿树冠，饱吸雨水后红花像胭脂般鲜亮欲滴。
恍惚间像是天界散发出的熹微曙光，又仿佛蓬莱仙族排列着绣旗仪仗。
晨露将要收去如珍珠般的水光花色转深，千万朵温润如玉的花苞藏在春荫里。
轻风快要透开如紫丝帐幔的繁密花枝，整片明丽的朝霞仿佛倾落进了树林。
临安城里有多少栽种海棠的园囿，新栽的嫩株全都没有值得观赏的古树。
面对着盛放的老海棠不禁想起故乡，往年飘落的花瓣年年扫过红色栏杆。
如今想来只有当年的溪边牧童还在，应该会留着高高的枝桠让白鹇栖息。

• 老丛指树龄久远的多年生海棠老株。
• 名葩名贵的花卉。葩本义为花。
• 刚柯刚劲坚硬的枝干。柯是树枝的古称。
• 雨膏指滋润万物的甘霖，即雨水。
• 璇霄传说中的九霄天界，这里用来形容花光明亮璀璨。
• 凤城指南宋都城临安，即今浙江杭州。
• 雕萼凋落的花萼，此处代指飘落的海棠花瓣，雕通“凋”。
• 白鷴一种尾羽洁白的野生珍禽，常栖息在高大清幽的林木之上。

这首咏海棠的诗作跳出了传统诗词惯常描摹海棠娇柔妩媚姿态的窠臼，独辟蹊径以百年老海棠为歌咏对象，笔力雄健奇崛，完全没有同类题材常见的纤弱习气。

诗的前半部分从老株的生长特性、枝干形态、花容色泽多个维度铺陈渲染，将盛放的老海棠比作天界曙光、蓬莱仙阵、满林朝霞，想象瑰丽，画面感极强，把海棠花盛放时的蓬勃气势写得淋漓尽致。

后半部分笔锋一转，以临安城中随处可见的低嫩新栽海棠作为反衬，自然引出对故乡故山海棠的怀念，咏物与乡思浑然交融，没有刻意雕琢的痕迹，情感真挚沉厚，在历代海棠诗作中堪称别开生面的佳作。

周弼是南宋后期江湖诗派的代表诗人，长期漫游江南各地，晚年隐居乡里，工于咏物，尤擅描摹花木的独特神韵。这首《海棠》是他旅居南宋都城临安时期的作品。

当时临安城中园囿栽种的海棠多为近年移栽的嫩株，姿态娇弱全无古意，诗人偶然见到一株百年树龄的老海棠，被其蓬勃盛放的奇景震撼，由此联想到故乡山中的旧株海棠，心有所感写下这首不落俗套的咏花诗作。