这首诗是典型的借物言志咏荷诗,通篇将荷花的品格与诗人自身的气节融为一体,不着痕迹。
首联开篇即点出荷花的本性,"不竞芳菲"直接破题,写出荷花不与百花争妍的淡泊品格,"万柄亭亭出碧漪"勾勒出千万荷花亭亭玉立于碧波之上的清雅姿态,开篇就奠定了全诗高洁脱俗的基调。
颔联紧承外形,进一步刻画荷花的风致:带露的荷花如醉酒美人,肌理通透,仿佛要洗净凡尘;即便没有风,清雅的香气也自然飘散,把荷花的清韵写得生动可感,也暗含了诗人品格清明、不假外求的胸怀。
颈联转入抒情言志,化用屈子制荷衣的典故,暗喻自己高洁不屈的志向;"倾盖盟深独月知"一句,既写荷叶相依之景,又暗写自己与古之贤士志同道合,这份心意只有明月可鉴,含蓄写出了当世少有人同的孤独。
尾联以对比收束,将满城追逐荣华的俗人与自己坚守濂溪爱莲之志对比,以问句作结,既抒发了南宋灭亡之后,诗人坚守遗民气节、不随流俗的孤高情怀,也道出了知音难觅的深沉感慨,咏荷与咏己浑然一体,意蕴深厚。