货殖列传序

收录于 《古文观止》

老子曰:“至治之极,邻国相望,鸡狗之声相闻,民各甘其食,美其服,安其俗,乐其业,至老死不相往来。”必用此为务,挽近世涂民耳目,则几无行矣。
太史公曰:夫神农以前,吾不知已。至若《诗》、《书》所述虞、夏以来,耳目欲极声色之好,口欲穷刍豢 之味,身安逸乐而心夸矜势能之荣。使俗之渐民久矣,虽户说以眇 论,终不能化。故善者因之,其次利道 之,其次教诲之,其次整齐之,最下者与之争。
夫山西饶材、竹、旄、玉石,山东多鱼、盐、漆、丝、声色,江南出棻、梓、姜、桂、金、锡、连、丹沙、犀、玳瑁、珠玑、齿、革,龙门、碣石 北多马、牛、羊、旃、裘、筋、角;铜、铁则千里往往山出置。此其大较也。皆中国人民所喜好,谣俗被服饮食奉生送死之具也。故待农而食之,虞 而出之,工而成之,商而通之。此宁有政教发征期会哉?人各任其能,竭其力,以得所欲。故物贱之征贵,贵之征贱,各劝其业,乐其事,若水之趋下,日夜无休时,不召而自来,不求而民出之。岂非道之所符,而自然之验邪?
《周书》 曰:“农不出则乏其食,工不出则乏其事,商不出则三宝绝,虞不出则财匮少。”财匮少而山泽不辟 矣。此四者,民所衣食之原 也。原大则饶,原小则鲜。上则富国,下则富家。贫富之道,莫之夺予,而巧者有余,拙者不足。故太公望 封于营丘,地潟卤,人民寡,于是太公劝其女功,极技巧,通鱼盐,则人物归之, 繦至 而辐凑。故齐冠带衣履天下,海岱之闲敛袂而往朝焉。其后齐中衰,管子修之,设轻重九府,则桓公以霸,九合诸侯,一匡天下;而管氏亦有三归,位在陪臣,富于列国之君。是以齐富强至于威宣 也。
故曰: “仓廪实而知礼节,衣食足而知荣辱。”礼生于有而废于无。故君子富,好行其德;小人富,以适其力。渊深而鱼生之,山深而兽往之,人富而仁义附焉。富者得执益彰,失执则客无所之,以而不乐。夷狄益甚。谚曰:“千金之子,不死于市。”此非空言也。故曰:“天下熙熙,皆为利来;天下壤壤,皆为利往。”夫千乘之王,万家之侯,百室之君,尚犹患贫,而况匹夫编户 之民乎!

译文

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老子说:"治理到极点的时代,邻国互相望得见,鸡鸣狗吠的声音互相听得到,百姓各自认为自己的食物甘美,自己的衣服漂亮,安于自己的风俗,乐于自己的职业,到老死不相往来。"如果一定要用这种说法作为治国之务,来堵塞近世百姓的耳目,那就几乎行不通了。
太史公说:神农以前的情况,我不知道了。至于《诗经》《尚书》所记述的虞、夏以来,耳目要享尽声色的美好,口要尝尽肉食的美味,身体安逸快乐而心里夸耀权势地位的荣耀。这种风气浸润百姓已经很久了,即使挨家挨户用精微的道理劝说,终究不能改变。所以最好的办法是顺着它,其次是因势利导,其次是教诲他们,其次是整顿他们,最下等的是与他们争夺。
山西盛产材木、竹子、旄牛、玉石,山东多鱼、盐、漆、丝、声色,江南出产楠木、梓树、生姜、肉桂、金、锡、铅、丹砂、犀牛、玳瑁、珠玑、象牙、皮革,龙门、碣石以北多马、牛、羊、毡、裘、筋、角;铜、铁则往往千里之内山出棋布。这是大略的情况。这些都是中国百姓所喜爱,是习俗中穿衣吃饭、养生送死的用具。所以等待农民供给粮食,虞人采集出来,工匠制造成器,商人流通它们。这难道有政教征发、约期会集吗?人们各自发挥才能,竭尽力量,来获取想要的东西。所以物价贱了就要贵起来,贵了就要贱下来,各自勤勉于自己的职业,乐于自己的事务,像水向下流一样,日夜不停,不用召唤就自己来,不用索取百姓就交出来。这难道不符合大道,而正是自然的验证吗?
《周书》说:"农民不生产就缺乏粮食,工匠不生产就缺乏器物,商人不流通则三宝断绝,虞人不生产则财货匮乏。"财货匮乏而山泽就不能开辟了。这四种人,是百姓衣食的本源。本源广大就富饶,本源狭小就匮乏。上可以富国,下可以富家。贫穷富贵之道,没有人能剥夺或给予,而机巧的人有余,笨拙的人不足。所以太公望封在营丘,土地盐碱,人民稀少,于是太公鼓励妇女纺织,极尽技巧,流通鱼盐,于是人物归附他,像车辐聚集到车毂一样。所以齐国衣冠鞋履供应天下,海岱之间的诸侯敛衣拱手前往朝见。此后齐国中衰,管子修明其法,设置轻重九府,于是桓公因此称霸,九次会合诸侯,一举匡正天下;而管氏也有三归之台,地位在陪臣,却比列国君主还富有。因此齐国富强一直到威王、宣王。
所以说:"仓廪充实就知道礼节,衣食丰足就知道荣辱。"礼生于富有而废于贫穷。所以君子富有,好施行他的德行;小人富有,来使用他的力量。渊深而鱼生其中,山深而兽往那里,人富而仁义归附。富有的人得到权势更加显扬,失去权势则宾客无处可去,因而闷闷不乐。夷狄更是如此。谚语说:"千金之子,不死于市。"这不是空话。所以说:"天下熙熙,皆为利来;天下壤壤,皆为利往。"那千乘之王,万家之侯,百室之君,尚且还忧虑贫穷,何况普通编户的百姓呢!

注释

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  • 至治之极治理到极点的时代。
  • 老死不相往来到老死互不往来。
  • 涂民耳目堵塞百姓耳目。
  • 山西山东崤山以西、以东。
  • 虞掌管山泽之官。
  • 物贱之征贵物价贱了就要上涨。
  • 三宝食、事、财。
  • 太公望姜太公吕尚。
  • 营丘齐国都城,今山东临淄。
  • 轻重九府管仲理财之法与九种钱府。
  • 仓廪实而知礼节仓库充实就懂得礼节。
  • 天下熙熙天下人来来往往。
  • 皆为利来都是为了利益而来。
  • 壤壤同"攘攘",纷乱拥挤。

赏析

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《货殖列传序》是太史公为《货殖列传》撰写的序论,也是中国古代最早系统论述经济与治民之道的名文。文章开篇引老子"小国寡民、老死不相往来"的理想,随即以"耳目欲极声色之好"的人性事实予以否定,提出"善者因之,其次利道之,其次教诲之,其次整齐之,最下者与之争"的治民次序——顺其自然、因势利导优于强行干预。太史公详细铺陈各地物产之饶、四民分工之利,论证"人各任其能,竭其力,以得所欲"是"若水之趋下"的自然之理;又引太公治齐、管子修政致富强之例,阐明"仓廪实而知礼节"的经济基础论。篇末"天下熙熙,皆为利来;天下壤壤,皆为利往"成为千古名言。全篇思想解放、议论大胆,在中国经济思想史上具有开创地位。