送刁纺户掾太常下第

如今主考官的识鉴之才本就不算高明，才俊的僚友你暂时在此遭遇沉沦。
就像烈火试炼美玉的过程本就漫长，细密沙砾中偶尔会遗漏珍贵的真金。
这点小挫折哪里会拖累你这般身负远大前程的大才，只是暂时辜负了你曲高和寡的高妙文名。
我私下期许你能效仿苏秦的经历，此番失意反倒能暗自磨砺出更坚韧的向学之心。

• 户掾宋代州县中掌管户籍、赋税事务的佐吏。
• 下第科举考试落榜。
• 精鉴精准的识鉴、鉴别能力，这里指主考官选拔人才的眼光。
• 火炎试玉出自《淮南子》典故，指用烈火煅烧多日仍色泽不变的才是真玉，代指对人才的长期试炼。
• 青云器指志向高远、前程远大的杰出人才。
• 白雪音即古曲《阳春白雪》，代指高雅出众、少有人能赏识的文才作品。
• 苏季子即苏秦，字季子，战国时期著名纵横家，早年落第后闭门苦读，最终身佩六国相印成就大业。

这首诗没有一般送别落第诗的俗套劝慰，开篇就直指科举选才的疏漏，直言主考官识鉴不足，为友人的落第正名，尽显范仲淹刚直敢言的性格底色。

诗中连用试玉、遗金、苏秦多个典故，既点明此番失意不过是大才必经的试炼，又不落俗套地将落第的挫折转化为磨砺心志的契机，全无嗟叹感伤的颓气，满是对友人的敬重与期许，足见范仲淹作为前辈的识人胸襟与温厚情怀。

这首诗是范仲淹北宋中期任职地方官期间创作的赠别诗作。

友人刁纺当时担任户掾一职，赴太常寺参加科举考试不幸落第，即将动身返乡之际，范仲淹写下这首诗为他送行，既宽慰友人的失意情绪，也对他的才学寄予了极高的期许。