依韵酬吴春卿二首·鹤

来自华亭的鹤病中仍保持孤高的姿态，整日在海滨之畔徘徊游弋。
它心怀高远思慕承接承露盘的清露，还常在夜间警觉啼鸣，即便久别仙人的芝田、鸣声暂歇也不因伤春而颓丧。
它禀赋千年天地灵气，何须去求长生仙药，几番蜕变后的神异风姿早已远超凡俗。
不要嫌厌身处幽寂之地知音稀少，在深远水泽中鸣响，高洁的精神光芒终会显露，为时未晚。

• 华亭古地名，在今上海松江一带，古代传说华亭多产鹤，是著名的鹤乡。
• 露掌即承露盘，汉武帝时期建造的铜制仙人手掌托盘，用来承接高空仙露，这里代指高远的云天。
• 警夜在夜间警觉地啼鸣。
• 芝田古代传说中仙人种植灵芝仙草的地方，是仙鹤栖息的仙乡。
• 八变古代传说仙鹤一生会经历多次蜕变，形态风神不断升华，最终远超凡禽。
• 寡和很少有能够共鸣唱和的同伴，此处指知音稀少。
• 九皋指曲折幽深的水泽洼地，语出《诗经·小雅》“鹤鸣于九皋，声闻于天”。

这是一首典型的托物言志咏物诗，全篇没有一句脱离鹤的物性特征，却处处暗合诗人自身的品格与遭际，物我完全融为一体，毫无生硬牵合的痕迹。

首联写鹤即便身处病中也不肯混迹凡群，暗喻诗人在仕途低谷期依然坚守高洁操守，不肯随波逐流的人生选择。颔联写鹤即便远离仙乡也始终心怀高远、夜中警啼，正是范仲淹等正直官员即便被贬谪，也始终心忧国事、不肯懈怠的精神写照。

颈联笔力一转，点出仙鹤本就禀赋天地灵气，无需借助外物求仙访道，其超凡资质早已远超流俗，暗喻诗人的人格修养完全出自本心，无需沽名钓誉便已远超庸人。尾联翻用《诗经》鹤鸣九皋的经典典故，一扫贬谪诗常见的颓丧幽怨，尽显沉毅开阔的胸襟，给同处逆境的友人送去了极有力量的精神慰藉。

这首诗是范仲淹仕途受挫、出任地方官期间，写给友人吴春卿的酬答之作。吴春卿名吴遵路，是北宋与范仲淹政见完全相投的名臣，二人都因刚直敢言多次遭到朝中奸佞排挤，有着相似的贬谪经历。

当时二人以诗往来唱和，范仲淹便以鹤为核心意象寄寓怀抱，既是向友人剖白自己的人生志趣，也暗含对同处逆境的友人的勉励与宽慰。