这首诗即景怀古,结构谨严,意境阔大,熔写景、怀古、抒怀于一炉,是宋人咏史怀古诗的佳作。
首联破题点景,开篇用"突兀"二字,就写出了京口孤城临江挺立的雄峻姿态,"别有情"三字总领全诗,引出下文的观景感怀,起笔干净利落。颔联写江景的开阔宏阔,诗人炼字精准,"地深""日大"两个词语,勾勒出长江下游水势幽深、日出江心的雄浑景象,笔力雄健,境界开阔,尽显宋诗的筋骨。
颈联转写京口当地名胜,甘露寺的古旧厚重、金山的澄澈灵秀,既点出此地悠久的历史积淀,也写出了江南山水的独特气韵。尾联收束怀古抒今,将六朝战乱多难的过往,与北宋统一后的太平升平相对比,没有一般怀古诗的感伤幽愤,反而落点在对当下盛世的赞美,立意高远,跳出了传统咏史诗的俗套,读来耳目一新。