青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。

青海湖上密布着连绵的乌云，将皑皑雪山都衬得黯淡无光，边塞的孤城遥遥眺望着军事要塞玉门关。
将士们在漫天黄沙的战场上身经百战，连金属铠甲都被磨穿，不攻破进犯的敌国誓绝不返回家园。

[青海]：指青海湖，在今青海省，是当时唐军与吐蕃反复争夺的军事要地。
[暗雪山]：使雪山变得黯淡无光，此处雪山指祁连山脉。
[玉门关]：古代西北边塞重要的军事关隘，在今甘肃敦煌西，是通往西域的要道。
[穿金甲]：磨穿了金属制作的铠甲，形容战事极为频繁激烈。
[楼兰]：汉代西域国名，这里代指当时侵扰西北边境的吐蕃等敌对势力。

这首诗是盛唐边塞诗的经典代表作，前两句以壮阔苍凉的边塞全景开篇，用长云、暗雪山、孤城、玉门关几个意象层层铺染，勾勒出戍边将士所处的典型环境，渲染出战争将至的紧张氛围。

后两句直抒胸臆，“黄沙百战穿金甲”七个字高度概括了边地的艰苦、战事的漫长与频繁，“不破楼兰终不还”更是掷地有声，喊出了戍边将士们誓死报国的铿锵誓言，将全诗的情感推向顶点，尽显盛唐时期昂扬向上的时代风骨。