折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。

折断的戟沉埋在江底泥沙中，铁刃还没有完全销蚀，我亲手将它磨洗干净，辨认出这是前朝赤壁之战留下的遗物。
倘若当年东风不肯给周瑜行方便，那春色深深的铜雀台中，早就把大乔小乔二乔锁闭起来了。

[折戟]：折断的戟，戟是古代的一种兵器。
[销]：销蚀，磨损消蚀。
[将]：拿起，拿来。
[认前朝]：辨认出这是前朝三国时期的遗物。
[周郎]：指东吴名将周瑜，年少成名，时人尊称其为周郎。
[铜雀]：即铜雀台，曹操在邺城修建的高台，供宴饮享乐、招揽人才所用。
[二乔]：指东吴乔公的两个女儿，大乔嫁孙策，小乔嫁周瑜，都是汉末著名美人。

这首咏史诗最突出的艺术特色是以小见大，构思新奇不落俗套。开头两句从一件沉埋江底泥沙中的折戟写起，借古物引出对前朝人事的感叹，自然流畅，是典型的借物起兴手法。

后两句没有从正面铺陈赤壁之战的过程，也不直接评论胜负的原因，反而宕开一笔，假想如果没有东风相助，东吴就会战败亡国，借二乔被掳入铜雀台的结局，暗示东吴的命运，把宏大的历史议论转化为含蓄委婉的抒情。诗人借赤壁之战的史事，暗寓自己怀才不遇、报国无门的抑郁不平，立意新奇，余味隽永，是唐代咏史诗中的经典名篇。