公礼欲下格，具观人所存。

朝廷礼法若想要降低标准，从中足以看出一个人内心的操守。
你要知道东汉名士范孟博，怎么肯屈身伏拜在陈蕃的门下。

[公礼]：指官方制定的朝廷礼法。
[下格]：降低标准，屈格迁就他人或权势。
[范孟博]：即东汉名士范滂，字孟博，以清正气节著称，不事权贵，不慕虚荣。
[陈蕃]：东汉大臣，官至太尉。相传范滂拜见陈蕃时，陈蕃待之不以特殊礼遇，范滂不肯屈就，告辞而去。

这首小诗借古言志，短短二十字却风骨凛然，寄寓着诗人对士大夫气节的深刻思考。

开篇两句从常理切入，指出当礼法需要降格迁就之时，恰恰最能考验一个人能否守住本心操守，开门见山点明主旨，为下文用典做了扎实铺垫。

后两句巧用东汉范滂的经典典故，以反诘收束，鲜明表达了对坚守气节、不肯屈身降志的名士风范的推崇，实际上也是诗人自身人格追求的自况。全诗用典精当贴切，语言质朴刚健，理足气盛，感染力极强。