山从天目成群出，水傍太湖分港流。

群山从天目山脉连绵成群地铺展而出，河水依傍着太湖分出条条河港奔涌向前。
走遍江南所有清朗秀丽的地方，人生这一辈子正该定居在美丽的湖州。

[天目]：即天目山，位于今浙江西北部，山脉余脉延伸至湖州境内。
[太湖]：中国五大淡水湖之一，地处长江三角洲南部，湖州位于太湖南岸。
[合]：应当，应该。

这首诗开篇从大处取景，以工整的对句精准勾勒出湖州的山水形胜特点。第一句写山，点明天目山余脉连绵起伏、成群错落的地貌，气魄开阔自然；第二句写水，点明湖州依傍太湖、水网纵横的江南水乡特质，地理特征清晰，画面鲜明生动。

诗歌后两句跳出单纯写景，转而直抒胸臆。诗人以"行遍江南清丽地"的亲身游历体验做铺垫，将江南整体的清丽作为衬托，最终推出"人生只合住湖州"的由衷赞叹，情感质朴直白却真挚动人，将对湖州山水的喜爱之情推向极致。

全诗语言浅近明快，对仗工整自然，情景交融，毫无雕琢痕迹，尾句更是成为流传近千年咏赞湖州的经典名句，被广为传诵。