拟古·其三

公孙弘当年曾仕途失意流落乡野，在东海之滨牧羊度日。
后来勉强听从乡里人的举荐，直到垂暮之年才向西前往关中游学求仕。
回想他那时尚且算不上壮年，平白耗费了太多长久的辛苦劳作。
君子哪里就一定要归隐避世呢，就连孔子也都是周游列国的奔走旅人啊。

• 公孙指公孙弘，西汉淄川人，早年家贫，曾在海边牧羊，后以贤良身份入仕，汉武帝时官至丞相，封平津侯。
• 沧海滨东海之滨，这里指公孙弘早年牧羊的淄水近海区域。
• 西游秦向西游历进入关中地区，诗中以先秦秦地代指西汉都城长安所在的关中腹地。
• 旅人奔走于路途的人，这里指孔子周游列国、不曾安居一地的入世经历。

这首诗以汉代名臣公孙弘的生平遭际为核心咏写对象，一反传统隐逸诗的出世论调，提出了君子不必刻意避世的鲜明观点。

全诗用典平实，语言质朴无华，没有刻意的辞藻雕琢，最后以孔子周游的典故作结，直接将咏史的格局从个人身世遭际上升到儒者的处世大义，既批判了当时伪隐士的矫揉造作，也暗含了诗人自身虽久居乡野却不曾放弃济世之志的人生态度。

吕南公是北宋后期著名的布衣文人，才识渊博却因性格刚直、不肯附俗，屡试不第，长期在家乡灌园著书，终生未入仕途。这首《拟古》组诗共七首，是他中年时期读史感怀的系列作品。

当时北宋士林盛行以“隐居”为终南捷径的风气，不少人刻意标榜隐逸沽名钓誉，以此博取朝廷的破格征召，吕南公对这类虚伪行径十分反感，于是借古代史事抒怀，写下了这组观点鲜明的咏古诗。