老槐

这棵老槐树早已干枯秃败，俯身临着清旷道路上的尘土。
它从来没有可供歇脚的树荫，庇佑暑热中的普通百姓。
猫头鹰在上面筑巢，狐狸在下面打洞，凶禽恶兽相互依托亲近。
它们在昏黑的夜里嚎叫啸鸣，惊扰震动附近居住的百姓。
人们围着它四周修筑台阶祭坛，设立社庙春秋两季祭祀。
这无用的老树享受了不该有的长寿，还滥竽充数当了一方的土地神。
不要被巫婆的胡言乱语蛊惑，赶紧让樵夫挥起斧头把它砍掉。
还得提防它始终窃据着位置，砍下来之后正好做后来的柴薪。

• 庇暍庇佑暑热中的人，暍指暑热、中暑。
• 立社设立祭祀土地神的社坛，古代民间常将社坛设在大树之下。
• 不材寿没有实用价值的树木反而活得长久，典出《庄子·人间世》，指代无用之人却安享高位的状态。
• 樵者斤樵夫的斧头，斤是古代对斧头的别称。

这首诗通篇以老槐为核心意象，采用层层递进的铺叙手法，将枯槐的无用、凶怪依托、滥受祭祀的过程娓娓道来，看似句句写树，实则句句指向人。

前半段先写老槐毫无荫蔽百姓的实用价值，反而成为凶禽恶兽的巢穴，给周边居民带来惊扰，暗喻那些身居高位却毫无建树，反而庇护奸邪、祸害一方的庸官形象。后半段笔锋一转，写无用的老树反而被民众奉为神灵，享受春秋祭祀，讽刺了当时朝野上下对庸官的盲目崇拜，以及巫祝迷信裹挟民间的乱象。最后两句诗人直接亮出态度，主张果断铲除这类无用的“神树”，将其变为可供使用的柴薪，暗含了诗人裁汰庸官、清明吏治的政治理想，情感尖锐直白，极具批判力量。

这首诗是北宋贺铸的讽喻咏物代表作，创作于贺铸晚年退居吴地期间。

贺铸一生长期沉沦下僚，对北宋中后期官场大量庸碌无为、尸位素餐的官员占据高位、祸害百姓的现状深有感触，便借日常所见的枯老槐树为喻，托物言志，将对现实吏治的批判融入咏物题材之中。