怀寄周元翁十首 其三

周元翁你本是超脱世俗的世外之人，品格如寒玉立于清冽的泉井边。
你我相隔千里之遥，你清朗的形象却始终清晰地浮现在我眼前。
你既有高尚的德行又有传世的诗文，值得书写在绢帛竹简上永久流传。
可惜你没有得到上天的垂怜，反倒为了微薄的小官俸禄奔波劳碌。
报晓的差事都交给了普通的鸡群，哪里用得着鸾鸟天鹅这样的神鸟呢。
我姑且以疲弱的劣马自比，就算拉着盐车上山也不觉得是屈辱。

• 周郎这里指作者的友人周元翁，即周寿，北宋学者，周敦颐之子。
• 冰甃指清冽如冰的泉井，甃原本指井壁，此处代指井泉。
• 炯炯形容形象清晰明朗、光彩照人的样子。
• 缣竹代指典籍，古代常用绢帛（缣）和竹简来书写记录重要的文字。
• 斗筲禄指极其微薄的俸禄，斗和筲都是古代容量很小的容器，用来形容微不足道的事物。
• 司晨指公鸡报晓，这里代指担任低微的俗吏职务。
• 鸾鹄鸾鸟和天鹅，古代用来比喻品格高洁、才能出众的贤士。
• 疲驽疲弱低劣的劣马，作者用来谦称自己才能低下。
• 盐车出自《战国策》中千里马拉盐车上太行山的典故，比喻贤才被埋没，承受屈辱的劳作。

这首诗通篇以比体行文，没有直白的抒情，全用意象托寓情志，风格古雅沉郁，深得汉魏古诗的神韵。

开篇先以寒玉喻友人的高洁品格，即便相隔千里，友人的形象也始终鲜明，足见二人相知之深。随后笔锋一转，痛惜贤才不被上天眷顾，只能屈就微末小官，以群鸡司晨、鸾鹄无用的比喻，尖锐讽刺了当时贤愚倒置、庸人当道的现实。末尾作者以疲驽自况，用盐车的典故收束，既宽慰友人不必以沉沦下僚为辱，也暗含了自身怀才不遇的深沉愤懑，情感厚重，余味悠长。

这首诗作于北宋元祐年间，是贺铸寄赠友人周寿的组诗中的第三首。周寿字元翁，是宋代理学开山鼻祖周敦颐的长子，品行高洁学识渊博，与贺铸交谊深厚。

当时周元翁沉沦下僚，仅任低微的小官，贺铸自身也仕途失意长期担任下层官吏，因此在怀念友人的诗作中既表达了对友人品格的推崇，也寄寓了二人同命相怜的身世之感。