这首诗开篇用极简的白描手法铺陈灾后景象,淤积泥沙的废田、半死的黄桑、空荡的废墟,几个意象组合起来就把洪水过后村落死寂颓败的氛围渲染得十分到位,没有多余修饰却极具画面冲击力。
后两句使用了极具张力的反讽手法,诗人故意以退为进说“未必苛政猛于虎”,看似为官府开脱,实则暗戳戳点出:十室九空的惨状根本不是单纯天灾能造成的,正是官府治水失职、救灾不力的人祸,才把百姓逼到了葬身鱼腹的绝境。全诗没有直白激烈的控诉,却在冷峻克制的叙述里藏着对底层灾民的深切同情,以及对失职官府的尖锐批判,是贺铸词作名世之外,少有的直面现实民生的优秀现实主义诗作。