这首送别诗跳出了普通赠别诗只叙私人离愁的窠臼,将个人身世飘蓬的感慨和中唐乱离的时代底色完全融合在一起。开篇“登楼掩泣”的细节直接定下全诗沉郁的基调,“楚树荆云”的意象点出友人归处的地域特征,思绪从离别的小场景延伸到了广阔的时代背景之中。
中间两联采用虚实相生的手法,颔联想象友人扬帆东行的旅途场景:白日行船仍能听到戍鼓声声,足见战乱余波未平,舟中酹酒望见山祠的细节,又给动荡的行旅添上了一层苍茫的氛围感。颈联的“西江风浪”一语双关,既指江上真实的风涛险阻,也暗喻当时动荡不安的政局,“北客音书欲寄谁”的慨叹,道出战乱年代普通人音信难通的共同遭际,极具时代共情力。
尾联宕开一笔,以湓城杨司马的典故作结,在满篇沉郁的愁思之中翻出一层旷达的余味,劝慰友人即便前路飘摇,心怀家国的人也定然能写出新的动人诗篇,收束有力,余韵悠长。