颂古 其四

如果把禅的本体描述成某一具体事物就完全偏离了真谛，这正是南岳怀让禅师的核心开示。
我东山慧空往日也曾经有过这般落于知解的行径，连累同参的伙伴们一起挨了祖师的棒喝。

• 说似一物则不中禅宗著名机语，意为禅心本体是绝待的，不能被定义、描述为任何具象的事物，一旦落于具象言说就偏离了本来面目。
• 南岳让和尚即南岳怀让禅师，唐代高僧，是禅宗六祖惠能的法嗣，也是马祖道一的得法恩师。
• 与么禅宗常用口语，意为这么、如此。
• 东山此处是作者释慧空的自指，他曾住持东山道场，故以东山为号自称。
• 俱吃棒一同遭受禅门的棒喝机锋，此处指一同落于文字知解的窠臼，被祖师勘破。

这首颂古完全跳出了普通禅诗生硬说理的窠臼，以极富生活化的机锋翻转了传统公案的意涵。

前两句直接点出怀让禅师的核心宗旨，不做多余的文字解释，暗合禅门不立文字的精神；后两句作者主动现身说法，以自我调侃的方式消解了“开悟者”高高在上的姿态，把抽象的禅理转化为禅僧日常参学的鲜活场景，机趣横生，尽显宋代临济宗禅师洒脱不羁的宗风。

这首作品是宋代禅林流行的“颂古”文体，属于禅宗公案颂赞类作品，是临济宗僧人以韵语形式对古代祖师公案进行提撕、阐释的创作。

该诗所依凭的原始公案出自《景德传灯录》，是南岳怀让禅师接引马祖道一时留下的著名机语“说似一物即不中”，两宋之际禅林参禅风气大盛，释慧空作为当时知名的禅门宗师，以自身的禅悟体验对这则千古公案作出了活泼的再解读。