这首绝句借汴河的荒废景象寄寓深沉的家国之思,含蓄蕴藉,余味悠长,是范成大使金纪行诗中的佳作。
开篇一句“指顾枯河五十年”,极简的笔墨点出从北宋灭亡到诗人途经此地,半个世纪国土沦丧的沧桑变迁,平淡的叙述中暗含着无限的历史悲慨。次句“龙舟早晚定疏川”没有沉溺于亡国的哀痛,反而含蓄传达出诗人对恢复中原、还都汴京的坚定期许,让全诗的格调从沉郁转向昂扬。
后两句构思最为巧妙,诗人没有直抒恢复渴望,反而以拟人化的手法叮嘱酸枣棠梨不要疯长堵塞河道,把殷切的家国情怀化作对草木的软语叮咛,看似闲笔,实则深情无限。这种含蓄的写法比直抒胸臆更动人,充分体现了宋诗深婉不迫的艺术特色。