这首五言律诗是宋代挽诗中的上乘之作,全诗没有空泛的溢美之词,全部围绕逝者的生平德业展开,用典典雅妥帖,毫无堆砌生硬之感。
首联从整体落笔,直接点出叶衡德高望重、威名凛然的重臣形象,开篇就奠定了庄重肃穆的悼亡基调。颔联高度凝练地概括了他居相位三年的辅政生涯,点明他虽身居高位,却始终以赤诚之心惠及四海万民。颈联连用裴度、谢安两个古代名相的典故,将叶衡的历史地位和民心所向烘托得淋漓尽致,足见朝野上下对他离世的普遍痛惜与深切怀念。尾联以叶衡旧日宾客的私人视角收束全诗,将自身感念知遇的惭痛与纵横的泪水落到实处,把私人层面的追思之痛和前面公众层面的德业称颂融为一体,使得整首诗的情感厚重真挚,完全没有一般应酬挽诗的空泛弊病。
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