寄罗机宜竟陵督捕六首 其三

作乱者不过是万仞山脚下的蝼蚁，千重车辙底的螳螂。
我不担心恶草般的贼人被刀刃惩处，只担忧山冈之上玉石俱焚连累无辜百姓。

• 万仞古代以七尺或八尺为一仞，万仞形容山势极高。
• 蝼蚁蝼蛄和蚂蚁，此处比喻势力极其微小的作乱者。
• 螳蜋即螳螂，此处同样用来形容微不足道的小贼。
• 麷蕡原指麦草和麻类野草，此处代指作恶的盗匪。
• 婴刃婴通“撄”，意思是触犯，此处指被刀剑斩杀。
• 玉石焚冈出自《尚书·胤征》“火炎昆冈，玉石俱焚”，比喻不分善恶，好人与恶人一同被残害。

这首六言短诗通篇以比喻说理，言简意赅，情感恳切厚重。

开篇两句以高山脚下的蝼蚁、车辙底下的螳螂两个微小意象，点明作乱的贼人本就势单力薄，根本不值得过度兴师动众。后两句笔锋一转，直接点出核心担忧：剿匪行动中斩杀恶人并不可怕，最值得警惕的是不分良莠、玉石俱焚，让无辜百姓也跟着蒙难。全诗没有空泛的说教，以常见的自然事物作比，把对民生的体恤藏在朴素的文辞里，尽显儒家士大夫的仁心底色。

这首诗是南宋诗人项安世写给友人罗姓官员的赠言作品。

机宜是宋代都督府下设的机要属官，当时罗氏受命前往竟陵（今湖北天门一带）督捕地方盗匪，项安世共写下六首六言短诗寄赠，这是其中第三首，意在对友人的执法行动提出委婉劝诫，避免滥及无辜。