病中寄武公望二首 其一

四十多年来我仍像随风飘转的蓬草，哪还顾得上分辨南北西东的去向。
只懂得孟母三迁那样爱子重教的道理，却没能置办下足以安身谋生的田宅。
孔北海胸襟坦荡心意宽广实在令人敬佩，阮步兵驾车乱走至路尽而哭实在辛苦徒劳。
人生选择立身之道应当安守自身的本分，大鹏与斥鷃各自逍遥本就境界不同。

• 转蓬随风飘转的枯蓬草，古典诗词中常用来比喻人生漂泊无依、行踪不定。
• 三迁教即孟母三迁的典故，指为子女成长选择良好环境的家教方式。
• 一亩宫语出《礼记·儒行》，代指简陋狭小的私人居所，此处指足以安身谋生的家产。
• 北海指东汉名士孔融，他曾出任北海相，世称孔北海，为人刚正，胸襟阔达。
• 步兵指曹魏名士阮籍，他曾出任步兵校尉，世称阮步兵，常驾车随意行走，行至路的尽头便恸哭而返。
• 鹏鷃大鹏和斥鷃，语出《庄子·逍遥游》，代指境界大小各不相同的两类生命。

这首诗用典密集却毫无堆砌生硬之感，将多个前代名士的典故自然融入自身境遇的抒发之中，沉郁却不颓丧。

全诗从自述半生漂泊起笔，既感慨自己生计困顿的失意，又没有陷入穷途之哭的消极，最后以《庄子》逍遥游的意象收束，点明安守本分、各适其性的人生态度，在病中的困顿境遇里透出通达平和的情志，是宋代文人将义理思辨与个人抒情完美结合的典型作品。

廖行之是南宋孝宗时期的文人，终身仕途坎坷，仅任岳阳尉等低微官职，一生辗转多地，长期过着漂泊不定的生活。

这首诗作于他晚年卧病期间，是寄赠友人武公望的抒怀之作，诗中自述半生困顿境遇，同时与友人探讨人生出处的选择，暗含自我宽慰的平和情志。