以长歌意无极好为老夫听为韵奉别沔鄂亲友 其一

我在沔鄂之地久久逗留，心怀愧疚竟如桑下三宿，对这方土地生出了深切眷恋。
我持着食钵清简度日，平日里消磨时日做的都是像蜣螂转丸般细碎微末的俗事。
想到此番就要辞别情谊坚如金石的挚友，就要乘着烟雨行舟渡过江湘远去。
我姑且为诸位唱起清商之曲，歌辞虽短，其中蕴含的情意却十分悠长。

• 三宿桑典故出自《后汉书·襄楷传》，原指僧人不在桑树下留宿三晚，避免对树木生出眷恋，此处反用典故，指自己久留沔鄂，对当地生出了深厚感情。
• 持钵手持化食用的食钵，此处代指姜夔作为游士清客，依靠友人接济度日的清贫生活状态。
• 丸蛣蜣蛣蜣即蜣螂，俗称屎壳郎，常推转粪丸而行，此处比喻做细碎微末的俗事消磨时日。
• 石友情谊坚如金石的挚友。
• 歌商吟唱清商曲，清商音调清越悲切，常用来寄托幽约深婉的情思。

本诗作为组诗的开篇，一改姜夔惯常幽冷清空的审美风格，用典平实直白，毫无矫饰地袒露心迹。

开篇反用「三宿桑」的典故，直接道出自己对沔鄂这片土地的深切眷恋，毫不掩饰自身游食生涯的清贫微末，足见诗人与当地亲友之间毫无隔阂的坦诚关系。末句以「歌短意长」直接点题，将不舍别离的厚重情意自然托出，语浅而情深，是姜夔诗作中少有的质朴真挚的赠别名篇。

这首诗作于南宋孝宗淳熙十三年（公元1186年）前后，时年三十余岁的姜夔漫游江汉一带，在沔州、鄂州即今湖北武汉周边交游数年，结识了诸多志趣相投的友人。

这组诗共十首，依次以「长歌意无极好为老夫听」十个字为韵，是姜夔告别当地亲友、即将启程东下时所作的赠别组诗，本首为组诗开篇，以首章总起全篇别意。