古意二首 其二

种植树木一定要先培育好树根，疏通清流一定要先澄清源头。
把握住根源层面的道理之后，支流末梢的问题才能够说清楚。
圣贤都把根本要务放在首位，学问事业自然就能顺利发展。
世俗之人只追逐细枝末节，想要持守节操也不过是白白烦劳。
不断存养根本就能养成本善之性，道义也就由此成为入门的途径。

• 培根培育树木的根部，此处比喻治学修身要打好根本基础。
• 澄源澄清水流的源头，比喻做任何事都要从根本着手。
• 迺同“乃”，文言副词，可译为“才、就”。
• 本始务最根本、最首要的事务。
• 条达原指树枝顺畅生长、繁茂通达，此处引申为学问、事业顺利发展。
• 存存理学与儒家修身用语，指不断存养保养本心的本善之性，使善性长存不坏。

这是一首理趣浑然的说理诗，典型体现了宋代理学家诗的特点，通篇用比喻起兴，说理通透却不枯燥。

开篇以种木培本、清流澄源两个生活化的比喻开篇，直接点出“崇本务源”的核心主旨，形象浅近，让人一目了然，没有理学家说理的生硬感。接着诗人将圣贤重视根本的修身治学态度，与世俗只追逐细枝末节的做法做对比，褒贬鲜明，深化了主旨。

结尾落到理学修身的核心命题上，指出只有不断存养本善之性，才能真正踏入道义的大门，收束干净有力，结构层层递进，语言质朴自然，将儒家崇本重源的修身理念讲得透彻清晰，余味悠长。

蔡沈是南宋著名理学家，师从朱熹，继承朱熹学术传统，长期从事《尚书》等儒家经典的注疏与理学研究工作。

《古意二首》是蔡沈借咏古说理抒发自身治学修身理念的作品，具体创作年份已不可考，这类诗作多写于他隐居治学的时期。