这首七言绝句层次清晰,意境清疏,是宋代西湖写景诗中的佳作。开篇从舟行湖上的近景写起,以“冷戛沙”的细微声响,把冬日西湖清冷静谧的氛围烘托得十分到位;次句拓开视野,写平林暮色、归鸦栖枝,苍茫宁静的黄昏之景宛然在目,空间感层层铺开。
后两句收束视线落到岸边老树,一句“半是梅花半雪花”堪称神来之笔:雪与梅同色,交杂相融难分彼此,既写出了雪的莹白,也点出了梅花的清韵,给画面留下了无穷余味,引人遐思。全诗语言浅淡质朴,不事雕琢,却勾勒出一幅生动鲜活的西湖冬雪图,诗人游湖的闲适雅趣、对西湖美景的喜爱之情,都藏在清疏的景致之中,耐人回味。